液压油缸的设计主要有两个方面：

①结构设计；

②技术参数及尺寸设计。

结构设计(包括确定安装形式)是液压油缸设计的重要一步，起着主导作用。如果这项工作做得不好，设计的液压油缸要么结构复杂，不能满足使用性能和使用寿命要求，要么制造维护困难，经济效益差。有经验的设计师认为结构设计比技术参数和尺寸设计更重要。

结构设计不同于尺寸设计。如果每个零件的尺寸设计合理可循，可以按照一定的公式进行计算和选择，那么结构设计就会非常灵活。只要能满足安装形式的要求，其结构就可以设计成各种形式。因此，在考虑液压油缸的结构形式时，应选择几种方案，反复比较其性能和优缺点，以确定具体方案。

结构设计必须遵循的一般原则是：努力使液压油缸结构简单，满足要求，性能良好、安全可靠，经济合理，制造方便，维护方便。